GdW Europabrief 15/2021

Europäisches Semester 2022: Herbstpaket

Die Europäische Kommission hat am 24. November 2021 die wirtschaftspolitische Koordinierung des Europäischen Semesters 2022 eingeleitet.
Auf der Grundlage der Herbstprognose, die von einem BIP-Wachstum von 5 % im Euroraum und in der Europäischen Union ausgeht, legt das Finanzpaket des Europäischen Semesters die allgemeinen sozioökonomischen Leitlinien der Europäischen Kommission fest, und zwar die Förderung öffentlicher Investitionen zur Unterstützung des ökologischen und digitalen Wandels durch die optimale Nutzung des EU-Konjunkturprogramms Next Generation EU und die bessere Vorbereitung auf künftige makroökonomische Schocks.
Der Europäische Wiederaufbauplan erleichtert den Übergang von steuerlichen Maßnahmen, die zur Bewältigung der gesundheitlichen und wirtschaftlichen Krise erforderlich sind, zu Maßnahmen, die das langfristige Wachstum anregen. Die öffentlichen Subventionen, die darin vorgesehen sind, tragen in erheblichem Maße dazu bei, die öffentlichen Investitionen aufrechtzuerhalten, die in vier EU-Ländern bei über 1 % liegen, ohne die öffentlichen Finanzen zu verschlechtern. In diesem Zusammenhang begrüßt die Kommission die Tatsache, dass die öffentlichen Investitionen im Jahr 2022 im Gegensatz zur Finanzkrise von 2008 höher sein werden als vor der Pandemie. Der finanzpolitische Kurs sollte nach einer Empfehlung der Kommission auch 2022 expansiv bleiben (1,0 % des BIP), wenn auch auf einem moderaten Niveau im Vergleich zu 2021 (1,75 %).
Als die Pandemie ausbrach, wurden die europäischen Steuervorschriften als Antwort auf die Notsituation de facto eingefroren. Dies wird in der Analyse der Haushaltsplanentwürfe für 2022 berücksichtigt, die die Länder der Eurozone (außer Portugal) der Kommission Mitte Oktober übermittelt haben.  Am Mittwoch veröffentlichte die Kommission lediglich qualitative Leitlinien zu den nationalen Haushaltsplänen. Im Frühjahr 2022 wird die Kommission länderspezifische Empfehlungen für die Vorlage der Haushaltsplanentwürfe 2023 im darauffolgenden Herbst abgeben. Da der Stabilitäts- und Wachstumspakt eingefroren wurde, muss kein Land der Eurozone seinen Haushaltsplanentwurf 2022 ändern.
Laut dem Gemeinsamen Beschäftigungsbericht 2022 hat sich der EU-Arbeitsmarkt trotz der durch die Pandemie verursachten sozioökonomischen Schwierigkeiten als stabil erwiesen. Ermöglicht wurde dies in hohem Maße durch aktive Maßnahmen auf nationaler und europäischer Ebene, insbesondere durch das SURE-Instrument und die REACT-EU-Initiative, mit denen Kurzarbeitsregelungen massiv unterstützt wurden. Die Kommission ist jedoch besorgt darüber, dass der Anteil der Arbeitnehmer und Unternehmen, die durch diese Regelungen unterstützt werden, allmählich abnimmt. Die Kommission fordert auch die Umsetzung ihrer EASE-Empfehlung über eine wirksame aktive Beschäftigungsförderung, die sie Anfang des Jahres am Rande des Aktionsplans zur Umsetzung der europäischen Säule sozialer Rechte vorgelegt hat.
Nachdem die Beschäftigungsquote im zweiten Quartal 2020 71,6 % erreicht hatte, erholte sie sich im zweiten Quartal 2021 auf 72,8 %. Die Arbeitslosenquote lag im September 2021 bei 6,7 % (ein Punkt weniger als vor einem Jahr). Mit 17,4 % der jungen Europäer im zweiten Quartal 2021 bleibt die Jugendarbeitslosenquote besonders hoch.
In einigen Mitgliedstaaten ist der Anteil der unfreiwillig befristeten Beschäftigung nach wie vor beträchtlich. Die niedrigsten Quoten für unfreiwillig befristete Beschäftigung verzeichnen Estland, Österreich, Litauen und Deutschland mit Werten unter 1 %. In Deutschland blieb die Langzeitarbeitslosenquote niedrig und im Jahr 2020 weitgehend stabil.
Die Wohnkostenüberlastungsquote ging vor der Krise weiter leicht zurück. Im Jahr 2019 (dem Einkommensjahr, auf das sich der Indikator für 2020 bezieht) lebte etwa ein Zehntel der EU-Bevölkerung in Haushalten, die 40 % oder mehr ihres Einkommens für Wohnen ausgaben. Diese Quote war am höchsten in Griechenland (32,6 %), gefolgt von Deutschland, Bulgarien und Dänemark (etwa oder mehr als 15 %) und am niedrigsten in der Slowakei, Zypern, Litauen und Malta (weniger als 3 %).
Viele Mitgliedstaaten haben auch im Jahr 2021 Maßnahmen ergriffen, um Haushalte, insbesondere aus sozial schwachen Gruppen, bei der Wohnungssuche zu unterstützen, und einige haben dauerhaftere Maßnahmen ergriffen, um die Bezahlbarkeit von Wohnraum längerfristig zu verbessern, im Einklang mit dem Grundsatz der Säule 19 (Wohnen und Hilfe für Obdachlose). Die am weitesten verbreiteten befristeten Maßnahmen der Regierungen in der EU waren Befreiungen von Hypotheken- oder Mietzahlungen (Österreich, Belgien, Tschechische Republik, Deutschland, Griechenland, Ungarn, Irland, Italien, Litauen, Slowakei, Portugal und Spanien) und Moratorien für Zwangsräumungen (Österreich, Belgien, Finnland, Frankreich, Deutschland, Ungarn, Irland, Luxemburg, Niederlande, Portugal und Spanien).
Laut dem Sozialanzeiger gehört Deutschland zu den Ländern, die bei der Wohnkostenüberlastung am schlechtesten abschneiden (als „kritisch“ eingestuft).